Gimnazija mi je bila homofobni pakao; Školska mačka bi pomogla

Za neke je ljude srednja škola bila poput 'Dana slave'. Za mene se izmjenjivao 'Smalltown Boy' i bijesni post-punk zvukovi Psychedelic Furs.

Možda mačka Simba pomaže učenicima srednje škole Westbrook u Maineu da prežive svoju adolescenciju. Znam da bi mi mačka pomogla da prođem srednju školu s više netaknute duše.

Teško je precijeniti koliko je jadno bilo postati punoljetan 1980-ih, kao queer dijete u maloj gradskoj srednjoj školi u kojoj su homofobija i štovanje jocka bile zapovijed dana. Čak i da u to vrijeme nisam znao da sam queer (bio sam toliko daleko u ormaru, mogao sam biti i u Narniji), sa sigurnošću sam znao da nije sigurno niti sumnjati na takvo što.

Kad čujete kako ljudi govore o 'prebijanju nekih pederica' (to se u Maine-eseu izgovara 'feggits') i ako bi vas sumnjali da ste 'quee-yah', vaše iskustvo svlačionice moglo bi biti zaista bijedno.

Kad sam se vratio kući, nije bilo ništa bolje. Svaki dan u školskom autobusu, vozio sam se kući, brinuo sam se da ću doći kući pronaći kuću u plamenu jer je moja majka onesvijestila dok je čuvala peć na drva ili je ozlijeđena ili čak mrtva jer je pala niz stepenice.

Uskovitlani kaos življenja s roditeljem alkoholičarom - nikad ne znajući što očekivati ​​i nikad ne znajući što će pokrenuti tiradu verbalnog i emocionalnog zlostavljanja - učinio je moj život iskustvom hodajući po ljusci od jaja 24 sata dnevno.

Barem sam kod kuće imao svoje mačke koje bi mi pomogle da se snađem. Bila je Maddy-Gold, koja bi dopustila samo meni da je mazim. Tada su tu bili Iris, naša mala mama-mačka i njezin sinčić, Kitty, jedina preživjela Irisinog prvog legla. Tu je bio i medvjed Purr, ogroman i muževan križ Maine Coona. Bili su Castor i Pollux, prve mačke koje su uistinu bile 'moje'.

Ove su me mačke održavale pri zdravoj pameti. Pružili su bezuvjetnu ljubav i tiho prihvaćanje. Mukali su i gnječili me dok sam plakao. Biti primalja za mačiće Iris dala mi je priliku da se osjećam zaštitnikom i čuvarom, a sigurna sam da mi je 'polovni oksitocin' od svjedočenja poroda pomogao podići raspoloženje.

Ne mogu se ne zapitati bi li školska mačka osigurala odmazdu od tihe bijede srednjoškolskog života. Ušuškavanje sa Simbom u radnoj dvorani bilo bi jednako energično kao ručkovi koje sam proveo sa svojom malom grupom prijatelja u bendu, svirajući klavir i pjevajući. (Nekoliko od tih ljudi, ispostavilo se kasnije, također su bili homoseksualci, lezbijke, biseksualci ili transrodni ljudi - da smo barem tada mogli govoriti tu istinu!) Imam posebno lijepo sjećanje kako smo svi pjevali Crosby, Stills & Nashov 'Južni križ', u punoj improviziranoj četverodijelnoj harmoniji, s mojim nevjerojatno talentiranim prijateljem Sandy - koji je također imao lijep i snažan alt glas - na klaviru.

Možeš li zamisliti? Pjevanje I mačke? Kakav bi to snažan lijek mogao biti za samoću da budem nakaza i za teret čuvanja tajni, koji bi me, da sam to doista znao i otkrio, izopćio (u najboljem slučaju) i pretukao bez smisla (u najgorem slučaju). Ovdje ne pretjerujem: Ljeto nakon druge godine, grupa srednjoškolaca u gradu u blizini mjesta u kojem sam živio pretukla je homoseksualca i bacila ga s mosta u rijeku, gdje se utopio jer nije mogao plivati(upozorenje okidača: grafički opis anti-gay nasilja).

Školska mačka mogla je biti i terapeutska za druge učenike koji su se suočili s nasilnim, kaotičnim i nasilnim životom kod kuće. Vjerujte mi, bilo nas je dosta; moj je rodni grad bio i jest mjesto s dovoljno mračnih tajni da ispuni roman Stephena Kinga.

Mislim da bi snaga mukanja bila melem mnogim vlasnicima usamljenih srca, tajnih čuvara i slomljenog duha.

Što misliš? Bi li školska mačka nešto promijenila u tinejdžerskim godinama, bez obzira na to tko ste ili u što vjerujete? Bi li mačji prijatelj srednju školu učinio podnošljivijom? Razgovarajmo! Javite mi u komentarima.