Zašto držati svoju mačku unutra? Gorski lav bi ga mogao pojesti

Postoji li netko na planeti tko ne misli da su velike mačke cool? Oduvijek sam volio velike mačke. Zapravo su velike mačke razlog zašto sam veterinar. Kad sam bio mlađi, želio sam biti jedan od onih momaka koje vidite na Discovery Channelu kako se voze uokolo u afričkom grmlju prateći i proučavajući velike mačke. Mentor mi je rekao da bih najbolji način za to bio odlazak u veterinarsku školu, pa sam i učinio.

Tijekom prve godine veterinarske škole imao sam priliku pridružiti se istraživaču lavova u Bocvani na tri mjeseca tijekom moje prve ljetne stanke (iako je u Bocvani bila zima). To putovanje bilo je daleko najnevjerojatnije u mom životu. Dane smo provodili vozeći se u divljini rezervata za igre Moremi, prateći lavove i redovito viđajući svaku drugu afričku životinju koju možete zamisliti. Navečer smo uživali u ginu i tonicima, a noću smo se šutjeli u svojim šatorima, bojeći se otići u kupaonicu jer bi u kampu mogli biti lavovi ili leopardi. Bilo je nevjerojatno.

Međutim, tijekom putovanja sam također naučio ponešto o načinu života iseljenika i zaključio sam da to nije za mene. Srećom, male mačke su također cool, pa sam napravio karijeru radeći s njima (i psima).

Afrika nije jedino mjesto na zemlji s velikim mačkama. U Sjedinjenim Državama imamo svoje velike mačke: planinske lavove. Sretna sam što mogu izvijestiti da ova veličanstvena stvorenja napreduju u našoj zemlji. Međutim, nedavni članak objavljen u San Francisco Chronicleu izazvao me određenu zabrinutost. Čini se da su planinski lavovi često predatori njihovih manjih rođaka, kućnih mačaka.

Članak detaljno opisuje studiju koju je proveo kalifornijski odjel za ribu i divlje životinje. Sadržaj želuca 83 planinska lava koji su ubijeni pod posebnim dozvolama za odlazak procijenjen je kako bi se utvrdilo što su jele velike mačke. Od lavova s ​​utvrđenim sadržajem želuca, 'utvrđeno je da je 52 posto jelo mačke, pse ili druge domaće životinje.'

Kad sam kampirao u amazonskoj prašumi prije nekoliko godina, bio je moj red da krenem u džunglu i poslujem nakon jutarnje šalice kave. Vodič me želio uplašiti pa me upozorio na oprez - rekao je da jaguari često ubijaju i jedu ljude dok sebi olakšavaju. Odgovorio sam da bi mi bila čast umrijeti na tako ugledan način. Budući da nisam bio sporan, vodič je pokušao ponovo. Rekao mi je da pripazim na zmije fer-de-lance, koje su, kako je tvrdio, voljele gristi ljude za intimne dijelove.

Poanta te priče je u tome da, iako bih osobno bio u redu s umiranjem u raljama velike mačke, ne mogu zamisliti da bi mnogi ljudi voljeli razmišljati o tome kako njihov ljubimac na takav način napušta ovaj svijet.

I to nije samo teoretski problem koji se mora ticati samo onih ljudi koji žive u šumi. Planinske lavove sve su češće viđeni u gradovima. Zapravo, mačke su nedavno u vijestima zbog njihovih ludorija u Los Angelesu, i ne mislim na neko ruralno područje okruga LA. Viđenja planinskih lavova česta su u samom gradu Los Angelesu - a gradovi ne postaju puno veći od toga.

Jedna mi je stvar u vezi s istraživanjem Odjela za ribu i divlje životinje zapela za oko i to mi daje nadu da smrt mačaka uslijed grabežljivosti planinskih lavova možda neće biti toliko česta kao što studija implicira. Planinski lavovi zaštićeni su u Kaliforniji, a mogu se ubiti samo uz posebne dozvole odstupanja. Pretpostavljam da se dozvole izdaju samo za 'problematične' planinske lavove. Takvi bi lavovi vjerojatno bili označeni kao problematične mačke jer nisu učinili nešto što je vrlo instinktivno za većinu planinskih lavova: izbjegavajte ljude.

Gorski lav koji je izgubio strah od ljudi vjerojatnije bi vrebao po dvorištima, izazivao strah i komešanje u zajednicama i, pretpostavljam, jeo mačke kućne ljubimce. Postoji šansa da je pristranost uzorkovanja snažno utjecala na studiju i da većina planinskih lavova koji lutaju Zemljom ne konzumiraju redovito kućne ljubimce. Pretpostavljam da planinske lavove koji ostaju u šumi i drže se jelena kako bi se održali često ne 'odbacuju'.

Bez obzira na to, ako živite u području u kojem bi mogli postojati planinski lavovi, a čini se da je to gotovo svugdje, osim u centru Manhattana i financijskoj četvrti San Francisca, trebali biste biti svjesni ove moguće prijetnje svojim mačjim mačkama.

Moguće grabežljivost planinskog lava sada se pridružuje ionako vrlo dugom popisu razloga zašto preporučujem držanje mačaka u zatvorenom. Ako me netko ubije, bio bi mi častan način da se odjavim iz ovog života, ali čuvajmo naše mačke na sigurnom.

Pročitajte više o mačkama i zdravlju:

• 5 stvari koje sam pogriješio kad sam mačku odveo veterinaru
• Je li vaša mačka ikad dala vašem veterinaru smiješnu priču?
• 11 Mačjih hitnih slučajeva kojima je potrebna hitna veterinarska pažnja

Imate pitanje za dr. Barchasa? Pitajte našeg veterinara u komentarima u nastavku i vaša bi tema mogla biti predstavljena u nadolazećoj kolumni. (Imajte na umu da ako imate hitnu situaciju, odmah posjetite vlastitog veterinara!)